Primera Federación

La Primera Federación, es el tercer nivel del sistema de ligas de fútbol de España. Es la categoría inferior a la Segunda División y equivale a la antes conocida como Segunda División B.

Su organización depende de la Real Federación Española de Fútbol, de la cual toma su denominación. Consta de 2 grupos, con 20 equipos cada uno distribuidos por proximidad geográfica. Su estatus es semiprofesional.

Sistema de competición

La pandemia de COVID-19 en España provocó que las categorías tuvieran un exceso de clubes en la temporada 2020-21 tras la supresión en la temporada 2019-20 de los descensos de categoría. En la nueva reestructuración del fútbol español, la Primera División RFEF se creó con 40 equipos, de los que 4 fueron los descendidos de la Segunda División 2020-21 y los otros 36 se clasificaron de la última edición de la Segunda División B. Fue conocida coloquialmente como Liga Pro en un primer momento, y su denominación oficial durante su primera edición fue Primera División RFEF.

Estos 40 equipos se dividen en dos grupos de 20 equipos distribuidos por proximidad geográfica. El sistema de competición es el mismo que en el resto de categorías de la Liga. Se disputa anualmente, empieza a primeros del mes de septiembre y concluye en el mes de junio del siguiente año.

Los veinte equipos de cada grupo se enfrentan todos contra todos en dos ocasiones, una en el campo de cada equipo. Son, por tanto, treinta y ocho jornadas. El orden de los encuentros se decide por sorteo antes de empezar la competición. El ganador de un partido obtiene tres puntos y, en caso de un empate, cada equipo suma un punto.

Al término de la temporada, un número de equipos por determinar, de entre los que acumulan más puntos en cada grupo, excepto los equipos filiales, se clasifican para disputar la siguiente edición de la Copa del Rey.

Ascenso y descenso de categoría

Ascenderán a Segunda División cuatro equipos. Dos de ellos serán los campeones de cada grupo. Los otros dos serán los ganadores de dos eliminatorias que disputarán los equipos clasificados del segundo al quinto puesto de cada grupo. Las posiciones obtenidas durante la fase regular determinarán los emparejamientos. Las eliminatorias serán a partido único. En caso de empate, habrá prórroga; si después de ella persiste el empate, se clasificará el que mejor puesto haya obtenido en la primera fase, y si ambos terminaron en el mismo puesto, habrá tandas de penaltis.

Descenderán a Segunda Federación los cinco últimos equipos de cada grupo (del 16º al 20º).

Final de campeones

Los equipos campeones de liga en cada uno de los dos grupos se enfrentarán entre sí, en campo neutral y a partido único, para determinar quien resulta campeón absoluto o supercampeón de la Primera Federación. El ganador obtendrá la clasificación directa a la segunda ronda de la Copa del Rey.

Equipos filiales

Los equipos filiales pueden participar en Primera Federación si sus primeros equipos compiten en una categoría superior de la Liga española de fútbol (Primera o Segunda División). Los filiales y sus respectivos primeros equipos no pueden competir en la misma división ni el filial en una superior; por ello, si un equipo desciende a Segunda División y su filial gana el ascenso a esta categoría, deberá quedarse obligatoriamente en Primera Federación. Del mismo modo, un filial que se haya clasificado para la fase de ascenso a Segunda División, salvo casos muy excepcionales, no puede disputarla si el primer equipo milita en dicha categoría. En este caso, le sustituye el siguiente clasificado de su grupo que sí pueda ascender. Esto no será así si el primer equipo compite en Segunda División, se clasifica para la fase de ascenso a Primera División, entra entre los dos primeros equipos de la Segunda División, o bien mantiene opciones matemáticas de encontrarse en alguna de las dos situaciones anteriores al momento de iniciarse las eliminatorias de ascenso.