Cargo público

Un cargo público es una persona que desempeña un cargo o una actividad en la administración pública de tipo político, relacionado normalmente con funciones legislativas o ejecutivas. Se diferencia de los funcionarios ya que estos desempeñan actividades administrativas públicas de manera profesional, como empleo público, aunque en ocasiones un cargo público puede llegar a ser denominado como "funcionario electo". Los cargos públicos se relacionan directamente con el trabajo político, la gestión de los asuntos relacionados con el área de competencia de la administración y la toma de decisiones, mientras que los funcionarios se dedican a funciones técnicas, administrativas o de cualquier otra índole, incluidos trabajos manuales.

En un sistema democráticos la ciudadanía elige una serie de personas que desempeñarán cargos públicos durante un tiempo limitado. Estas personas, a su vez, pueden elegir otra serie de cargos públicos como consejeros delegados, ministros, cargos de confianza, directores generales, etc. asociados a su mandato o legislatura y en teoría al programa por el que fueron elegidas. En los sistemas autoritarios, sin embargo, se dan otros mecanismos no democráticos como cooptación o se desempeñan cargos en función del poder que determinadas personas tuvieranya en la sociedad, en algunos casos incluso por herencia.