Artrópodo

Los artrópodos (Arthropoda, del griego ἄρθρον, árthron, «articulación» y πούς, poús, «pie») constituyen el filo más numeroso y diverso del reino animal (Animalia). El grupo incluye animales invertebrados dotados de un esqueleto externo y apéndices articulados; los insectos (por ejemplo moscas, hormigas, escarabajos, cigarrones, etc.), arácnidos (arañas, alacranes, garrapatas, ácaros, etc.), crustáceos (por ejemplo, cangrejos) y miriápodos (por ejemplo, el ciempiés), entre otros.

Hay más de 1 300 000 especies descritas, en su mayoría insectos (estimados entre 941 000 a 1 000 000 de especies), que representan al menos el 80 % de todas las especies animales conocidas. Son importantes miembros de ecosistemas marinos, de agua dulce, terrestres y aéreos. Varios grupos de artrópodos están perfectamente adaptados a la vida en ambientes secos, al igual que los vertebrados amniotas y a diferencia de todos los demás filos de animales, que son acuáticos o requieren ambientes húmedos.

Si bien no hay una especialidad de la zoología que estudia específicamente a todos los artrópodos en su conjunto, hay ciencias que estudian específicamente a los insectos (entomología), arácnidos (aracnología) y crustáceos carcinología).

Enlaces externos

• Web de la Sociedad Entomológica Aragonesa
• Arthropoda en Biodiversidad Virtual