Parietaria filamentosa
Parietaria filamentosa es una especie de planta fanerógama perteneciente a la familia Urticaceae, endémica de las Islas Canarias. Recibe de forma popular los nombres de ratonera de sombra y ratonera chica. A diferencia de otras urticáceas conocidas, como las ortigas del género Urtica, esta especie carece de pelos urticantes.
Se trata de un taxón de interés botánico por su distribución restringida y su adaptación a ambientes húmedos y umbrosos dentro de un archipiélago caracterizado en gran parte por condiciones secas y soleadas.
Descripción
Es un pequeño subarbusto o mata perenne que rara vez supera los 30 centímetros de altura. Presenta tallos finos y ramificados, frecuentemente de porte postrado o colgante, lo que le permite desarrollarse sobre superficies verticales y grietas rocosas.
Las hojas son de forma ovada a romboidal, relativamente pequeñas y cubiertas por una densa pubescencia. El epíteto específico filamentosa alude precisamente a los largos y finos pelos que recubren diversas partes de la planta.
Flores y reproducción
La floración tiene lugar principalmente entre los meses de marzo y julio. Produce flores de pequeño tamaño, poco vistosas, agrupadas en las axilas foliares, característica habitual en varias especies del género Parietaria.
Como otras urticáceas, su polinización se relaciona principalmente con el viento.
Distribución y hábitat
La especie está presente de forma natural en las islas de Tenerife, La Palma y La Gomera.
Habita preferentemente en enclaves frescos y resguardados, especialmente paredes rocosas sombrías, grietas húmedas, riscos orientados al norte o zonas de escasa insolación y en altitudes comprendidas entre 200 y 600 metros sobre el nivel del mar.
Entre las localidades donde se ha citado figuran el Barranco de Tamadaya (Tenerife) y Lomo del Carretón (La Gomera).
Ecología
Parietaria filamentosa forma parte de comunidades vegetales asociadas a microhábitats húmedos, donde la condensación ambiental, la sombra y la protección frente al viento permiten la persistencia de especies especializadas. Su tamaño reducido y hábito colgante favorecen el aprovechamiento de pequeñas repisas y fisuras en la roca.
Conservación
La especie se encuentra recogida en el Banco de Datos de Biodiversidad de Canarias (BIOTA) y cuenta con interés conservacionista debido a su carácter endémico y a la fragilidad de los hábitats donde vive.
Aunque otras especies del género Parietaria han sido empleadas tradicionalmente con fines medicinales, especialmente por supuestas propiedades diuréticas, P. filamentosa destaca sobre todo por su singularidad florística y valor científico dentro de la flora canaria.
Valor botánico
La presencia de Parietaria filamentosa ilustra el elevado grado de endemismo vegetal del archipiélago canario, donde la diversidad geológica, climática y topográfica ha favorecido la evolución de numerosas especies exclusivas.