Cantera (deporte)

Popularmente se conoce como cantera a aquel o aquella deportista que ha nacido o es natural del mismo lugar de donde es el equipo deportivo en el que juega, así, alguien nacido en la isla de Tenerife y que juegue en el Club Deportivo Tenerife sería considerado canterano, lo mismo que un futbolista de la Unión Deportiva Las Palmas que haya nacido en la isla de Gran Canaria.

En sentido más estricto, se conoce como cantera, fuerzas básicas o divisiones juveniles a todos los equipos del fútbol base y filiales semiprofesionales o de divisiones inferiores de los equipos profesionales. En algunos países están obligados por reglamentos nacionales a mantener estos equipos. Para un club, disponer de una estructura de fútbol base, con una misma filosofía de trabajo en todas sus categorías, desde infantiles a juveniles, puede suponer (además de un ahorro en cuanto a fichajes de jugadores) que los jugadores hayan jugado desde pequeños de la misma manera, por lo que de una forma natural, se pueden encontrar jugando en el primer equipo y adaptarse a conceptos y exigencias del juego desde el primer día. En él es donde reciben las primeras lecciones técnicas y tácticas sobre dicho deporte y se los va formando como futbolistas.