Prior

Prior (en femenino priora), del latín prior, es decir, “el primero”, es un puesto en algunos monasterios y conventos.

Se puede referir al representante del abad en los monasterios que lo tengan (abadía). Este es el caso de los monasterios de las órdenes benedictina, cisterciense y trapense. Para las órdenes mencionadas, el prior también puede tener la función de superior de un monasterio de entidad menor llamado priorato, que puede ser dependiente o no de una abadía. Se diferencia con el abad en que este es un título vitalicio, mientras que el prior puede ser cambiado al cabo de un período de tiempo, aunque puede ser reelegido.

También se puede referir al superior de un monasterio o un convento para las órdenes mendicantes, como en los dominicos, carmelitas, agustinos, agustinos recoletos y jerónimos entre otros. El representante del prior es en este caso el vicario o el subprior.

Administrativamente, un prior puede igualmente ser el responsable de una propiedad de una orden hospitalaria, bajo la autoridad de un gran maestre.

El superior de un monasterio de franciscanos o capuchinos se llama guardián.