Alférez

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El grado de alférez (del árabe الفارس al-fāris ‘el caballero’ o ‘el jinete’) es el grado inferior de la oficialidad militar en varias fuerzas armadas.

En el ámbito de los países que forman parte de la OTAN, al grado de alférez le corresponde el código OF-1 (como al grado de teniente) según la norma STANAG 2116 que estandariza los grados del personal militar.

El alférez del rey empezó siendo el título que recibía el brazo derecho del monarca en los diferentes reinos cristianos del Norte de la península ibérica durante la alta Edad Media, copiándola de manera más simple de la organización que los reinos musulmanes del sur pero reflejándola. Equivalía en términos modernos al comandante general de los ejércitos en ausencia del rey, o su jefe de estado mayor cuando el monarca ejercía el mando. Terminó siendo siglos después el último empleo (no efectivo) de la oficialidad, que ostentaban temporalmente los cadetes o alumnos de las academias militares antes de alcanzar el empleo efectivo de teniente.

Alférez era también el oficial que portaba la enseña de la compañía en los Tercios, función realizada en Francia por los subtenientes. Las Ordenanzas españolas de 1728, con los Borbones en el trono de España, optaron por una solución ecléctica: lo llamaron subteniente en Infantería y alférez en Caballería.

El empleo de Alférez en el Ejército español actualmente puede tener carácter académico y también como empleo en los reservistas voluntarios.

Los alumnos de las Academias militares de oficiales, cuyo plan de estudios desde 2009 se estructura en 5 cursos (6 en el caso de Medicina sin titulación) (con doble titulación militar/civil), a partir del tercero (inclusive) ostentan la graduación de Alférez, con la denominación de "Alférez Cadete/Alumno". Al superar estos estudios y graduarse, adquieren el empleo de teniente y pasan destinados a las diferentes unidades.

El nombre de empleo entra en uso a partir de 1867, hasta ese momento se le llamaba subteniente (desde 1702).

Su divisa es 1 estrella de 6 puntas.

El empleo equivalente en la Armada es el Alférez de Fragata.