Archipiélago

Mapa del Archipiélago Canario

Un archipiélago es una cadena o un conjunto de islas. Los archipiélagos se sitúan generalmente en mar abierto; es menos frecuente que se encuentren cerca de grandes masas de tierra. Los archipiélagos suelen ser de origen volcánico, formando a veces dorsales oceánicas o “punto caliente (hot spots)”; pero hay muchos otros procesos implicados en su formación, como la erosión y la sedimentación.

Etimología

La palabra viene del Mar Egeo (Griego αρχιπέλαγος, italiano Arcipelago), que literalmente significa "mar principal", del griego arkhi (principal) y pelagos (mar).