Euphorbia canariensis

La Euphorbia canariensis, denominada popularmente como cardón, es una planta endémica canaria de la familia de las euforbiáceas. Crece en todas las islas del archipiélago, si bien en Lanzarote es bastante rara. Es un arbusto suculento, cactiforme, carente de hojas y provisto de latex. El tallo varía su color a lo largo del año, desde un verde-amarillento a un verde intenso, si bien las partes más viejas de la planta tienen un color gris ceniciento.

Presenta una serie de ramas tubulares que se elevan erectas desde el sustrato, dispuestas paralelamente entre sí, alcanzando entre 2 y 4 metros de altura, dando el aspecto de un gran candelabro. Cada una de estas ramas tubulares presenta entre 4 y 6 caras con espinas en sus aristas, picos o espinas que se vuelven quebradizas y pierden su carácter punzante a medida que se van avejentando, de modo que el tercio inferior de la planta se encuentra desprovista de estos picos. En el extremo superior puede presentar floración.

Se ubica en un rango altitutinal que va desde los 100 a los 900 msnm, debido a lo cual se asocia con otras formaciones vegetales como el tabaibal (siendo especialmente típica del tabaibal-cardonal), el bosque termófilo e incluso el pinar; condiciones locales pueden hacer variar su distribución básica. Muy común en el pasado, en la actualidad la presión antrópica ha restringido este arbusto hacia las zonas más agrestes de las islas.

Referencias

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