Juan de la Jaraquemada

Juan de la Jaraquemada, (*Islas Canarias ¿? - † Santiago de Chile, abril de 1612); militar español que, designado por el virrey del Perú Juan de Mendoza y Luna, marqués de Montesclaros, desempeñó el cargo de capitán general y gobernador de Chile, además de presidente de su Real Audiencia. Su gobierno en aquella destinación colonial se extendió entre el 1 de enero de 1611 y el 27 de marzo de 1612.

Antes de ser gobernador

Al ser designado gobernador, Jaraquemada era un militar veterano de unos 50 años. Había servido en penosas campañas en la guerra de Flandes, a las que había llegado como paje de guión del Duque de Alba. Después había trabajado para Martín de Padilla, conde de Santa Gadea, en la época en que éste era adelantado mayor de Castilla, sirviéndo de capitán de una de sus compañías.

Cuando el sobrino de Padilla, Juan de Mendoza y Luna, maruqués de Montesclaros, fue nombrado virrey de Nueva España, Jaraquemada pasó a América con él. Permaneció al servicio del marqués de Montesclaros, cuando este ascendido al virreynato del Perú, y en esta situación lo sorprendió la vacancia de la gobernación de Chile.

Gobierno

Jaraquemada zarpó de El Callao el 4 de diciembre de 1610, con un refuerzo de 200 soldados para la Guerra de Arauco. Arribó a Valparaíso el 1 de enero de 1611. De inmediato le sorprendió la pobreza del lugar.

Primeras medidas

En Santiago le llamó la atención la falta de caballos para las tropas, que se debía a que los hacendados locales, cansados de las contribuciones de guerra, habían decidido dedicarse a la crianza de mulas. El gobernador no encontró otra solución que prohibir de plano cría de mulas en Chile, avergonzado de que los mapuches estuvieran mejor montados que los españoles.

Tras persuadirse de que la situación en la frontera con los mapuches estaba en un abierto estado de guerra, contra lo informado por un gobernador anterior Alonso García de Ramón, Jaraquemada se dirigió al área de operaciones . Allí pasó todo el otoño austral (marzo, abril y mayo) inspeccionando, uno por uno, los fuerte, y haciéndose más acabada idea de la situación militar.

Algunos incidentes

A principios de diciembre, pasadas las lluvias invernales, Jaraquemada se dispuso a pasar la frontera y atacar. Pero dos incidentes lo obligaron a posponer algunas semanas las operaciones. Primero, se comenzó a temer que los mapuches de Talcamávida y Catiray, que se encontraban ya sometidos, se sublevaran. Esta inquietud había crecido tras el asesinato aislado de dos españoles. Jaraquemada se dirigió al lugar y decidió ahorcar a los mapuches más sospechosos.

El tanto, en Angol, dos soldados españoles habían sido sorprendidos realizando actos de sodomía o practicando la homosexualidad. Ambos habían sido detenidos cuando se disponían a huir a territorio mapuche. Jaraquemada se movió al lugar y determinó que los dos fueran quemados en la hoguera.

Breve campaña

El 19 de diciembre, habiéndosele reunido el maestre de campo Álvaro Núñez de Pineda, la columna expedicionaria del gobernador completaba 800 hombres. Con ella se adentró en territorio mapuche buscando encontrar a las fuerzas que entonces dirigía Ainavilo secundado por Pelentaro, consistentes en 6 mil guerreros, según se estimaba.

El 29 de diciembre se produjo el combate de Paillahuén, en el que Jaraquemada resultó vecedor, dispersando a los mapuches, pero sin conseguir inflingirles mayores daños. Murieron 16 caciques y 48 guerreros mapuches, contra 1 español . Desde entonces, Jaraquemada debió enfrentarse a partidas que actuaban aisladamente por todas las comarcas fronterizas. Por esto se debió limitar, durante enero de 1612, a realizar las habituales e ineficaces expediciones punitivas, quemando ranchos y sembrados.

Salida del gobierno

Entonces llegó a Chile la noticia de que Felipe III de España había decidido un cambio de rumbo respecto a la Guerra de Arauco. Se aprobó implementar la Guerra Defensiva, un sistema propuesto por el jesuita Luis de Valdivia.

También se había decidido en Madrid un nuevo gobernador encargado de ejecutar dicha política, Alonso de Rivera, que entonces se encontraba en Tucumán.

Enterado de la noticia, Jaraquemada escribió al rey expresandole:

• Que consideraba a la Guerra Defensiva una política nefasta.
• Que todos los españoles de Chile se oponían a ella.
• Que esperaba que Alonso de Rivera, a quien consideraba un buen soldado, pudiera mitigar los efectos negativos que vendrían.

Sabiendo que dejaría el cargo, Jaraquemada dedicó el mes de febrero a reprimir una sublevación que recorría toda la línea del Río Biobío.

El 27 de marzo, Alonso de Rivera asumía en Santiago de Chile.

Referencias

La fuente principal de este artículo es el tomo IV dela Historia de Chile de Diego Barros Arana.

Predecesor: Luis Merlo de la Fuente

Gobernador de Chile 1611 - 1612

Sucesor: Alonso de Ribera