Ver el código de «Coordenadas geográficas»

[[Archivo:WorldMapLongLat-eq-circles-tropics-non.png|thumb|400px|Mapa de la [[Tierra]] mostrando las líneas de [[latitud]] (rectas horizontales) y de [[Longitud (cartografía)|longitud]] (arcos) y angulos laterales.]]


Las '''coordenadas geográficas''' son un [[sistema de referencia]] que utiliza las dos coordenadas angulares, [[latitud]] (Norte y Sur) y [[Longitud (cartografía)|longitud]] (Este y Oeste) y sirve para determinar los laterales de la superficie terrestre (o en general de un [[círculo]] o un [[esferoide]]). Estas dos coordenadas angulares medidas desde el centro de la [[Tierra]] son de un sistema de [[coordenadas esféricas]] que están alineadas con su eje de un sistema de coordenadas geográficas incluye un [[datum]], meridiano principal y unidad angular. Estas coordenadas se suelen expresar en [[Grado sexagesimal|grados sexagesimales]]:

* La [[latitud]] mide el ángulo entre cualquier punto y el [[Ecuador terrestre|ecuador]]. Las líneas de latitud se denominan paralelos. La latitud es el ángulo que existe entre un punto cualquiera y el Ecuador, medida sobre el meridiano que pasa por dicho punto. La distancia en km a la que equivale un grado de dichos meridianos depende de la latitud, a medida que la latitud aumenta disminuyen los kilómetros por grado. Para el paralelo del Ecuador, sabiendo que la circunferencia que corresponde al Ecuador mide 40.075,004 km, 1° equivale a 111,319 km.<ref>{{cita web |url=http://www.mathematicsdictionary.com/spanish/vmd/full/l/latitude.htm |título= Latitud |fechaacceso=12 de noviembre |añoacceso=2012}}</ref>
** La latitud se suele expresar en grados sexagesimales. 
** Todos los puntos ubicados sobre el mismo paralelo tienen la misma latitud.
** Aquellos que se encuentran al norte del Ecuador reciben la denominación Norte (N).
** Aquellos que se encuentran al sur del Ecuador reciben la denominación Sur (S).
** Se mide de 0° a 90°.
** Al Ecuador le corresponde la latitud 0°.
** Los polos Norte y Sur tienen latitud 90° N y 90° S respectivamente.

* La [[Longitud (cartografía)|longitud]] mide el ángulo a lo largo del Ecuador desde cualquier punto de la Tierra. Se acepta que [[Barrio de Greenwich (Londres)|Greenwich]] en [[Londres]] es la longitud 0 en la mayoría de las sociedades modernas. Las líneas de longitud son círculos máximos que pasan por los polos y se llaman [[meridiano]]s.<ref>{{cita web |url=http://www.mathematicsdictionary.com/spanish/vmd/full/l/longitude.htm |título= Longitud |fechaacceso=12 de noviembre |añoacceso=2012}}</ref> Para los meridianos, sabiendo que junto con sus correspondientes [[antimeridiano]]s se forman circunferencias de 40.007.161 km de longitud, 1° de dicha circunferencia equivale a 111,131 km.

Combinando estos dos ángulos, se puede expresar la posición de cualquier punto de la superficie de la Tierra. Por ejemplo, [[Baltimore]], [[Maryland]] (en los Estados Unidos), tiene latitud 39,3 grados Norte, y longitud 76,6 grados Oeste. Así un vector dibujado desde el centro de la Tierra al punto 39,3 grados Norte del Ecuador y 76,6 grados al Oeste de [[Meridiano de Greenwich|Greenwich]] pasará por Baltimore.

La [[insolación]] terrestre depende de la latitud. Dada la distancia que nos separa del Sol, los rayos luminosos que llegan hasta nosotros son prácticamente [[Paralelismo (matemática)|paralelos]]. La inclinación con que estos rayos inciden sobre la superficie de la Tierra es, pues, variable según la latitud. En la [[zona intertropical]], a mediodía, caen casi [[vertical]]es, mientras que inciden tanto más inclinados cuanto más se asciende en latitud, es decir cuanto más nos acercamos a los [[Polo geográfico|Polos]]. Así se explica el contraste entre las regiones polares, muy frías y las [[trópico|tropicales]], muy cálidas.<ref name=Compendio>''Compendio de Geografía General'' - página 9 . José Manuel Casas Torres y Antonio Higueras Arnal. Ediciones RIALP Madrid ( 1977 ) ISBN 84-321-0249-0</ref>

El Ecuador es un elemento importante de este sistema de coordenadas; representa el cero de los ángulos de latitud y el punto medio entre los Polos. Es el plano fundamental del sistema de coordenadas geográficas.

Posición absoluta: se determina a través de las coordenadas geográficas (latitud y longitud).

Posición relativa: permite localizar distintos espacios territoriales a partir de tomar otro espacio territorial como referencia.

== Sistema de Coordenadas Proyectadas ==
{{AP|Proyección cartográfica}}

Al contrario que las coordenadas geográficas que se caracterizan por no estar proyectadas, se definen diferentes [[proyección cartográfica|proyecciones cartográficas]]. 

El sistema más utilizado es el [[Sistema de Coordenadas Universal]].

== Véase también == 
* [[GPS]]
* [[Trópico de Cáncer]]
* [[Trópico de Capricornio]]
* [[Coordenadas esféricas]]
* [[Altitud]]

==Notas==
{{listaref}}

== Enlaces externos ==
* [http://www.epsilones.com/paginas/historias/historias-005-problemalongitud.html Epsilones - El problema de la longitud]
* [http://www.mundivideo.com/coordenadas.htm Obtener las coordenadas de cualquier lugar del Mundo]
* [http://www.codigospostal.org/coordenadas.html Consultar coordenadas de un domicilio o lugar]
* [http://www.maps.pixelis.es/ Aplicación web para localizar coordenadas GPS en formato UTM, DMS, decimal y MGRS]
* [http://www.map-gps-coordinates.com/mapa-coordenadas-gps.html Herramienta para obtener las coordenadas GPS con ayuda de Google Maps]

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