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[[Image:Teide nevado.jpg|thumb|right|150px|El [[Teide]] nevado.]]

El '''alta montaña''' es un terreno montañoso, relativamente elevado pero de [[altitud]] no específica que tiene condiciones geográficas particulares de nieve, hielo, clima, de radiación [[ultravioleta|UV]], etc., en el cuál existen los riesgos asociados para el hombre al exponerse a ésta como el [[mal de montaña]]. Se relaciona con el alpinismo. 

Respecto a la actividad deportiva en el alta montaña, las [[técnica]]s, las capacidades y las actividades mismas requeridas son bien específicas de lugares montañosos elevados como: terrenos [[roca|rocosos]], [[arena|arenosos]],  nevados o con [[hielo]] además de las condiciones [[atmósfera|atmosféricas]] particulares como la baja proporción de [[oxígeno]], la [[temperatura]] y la [[presión atmosférica]], todas las cuales disminuyen con la altura ([[altitud]]). Por lo anterior y por extensión, comúnmente se utiliza el término "alta montaña" para describir la actividad de ascender montañas con las características descritas y su consecuente descenso. En esta forma se utilizan las expresiones: ''"Practicamos "'' o ''"Escuela de 

El término alta montaña depende para su aplicación, entre otros factores de la [[latitud]], es por esto que el término no es estricto. Por ejemplo, en [[México]], cuya meseta central tiene una latitud aproximada de 19° N, se acepta que Alta montaña es a partir de los 10 [[msnm]], donde es característica la nieve y el hielo así como la ausencia de vegetación o vegetación muy específica como el sacate de alta montaña. En países con climas más frescos la cota mínima de alta montaña es bastante más baja. En España, por ejemplo, se considera alta montaña es a partir de unos 2.000 metros en el sur y unos 1.500 metros en el norte.

== Alta montaña en Canarias ==

[[Archivo:Echium wildpretii LC0204.jpg|miniatura|Tajinaste rojo en Las Cañadas del Teide]]
En las zonas más altas de [[Tenerife]] y [[La Palma]], por encima de los 1900 metros, existen comunidades arbustivas abiertas, dominada por las [[leguminosas]] y prácticamente sin árboles, excepto escasos ejemplares de [[Juniperus cedrus|cedros]] (Juniperus cedrus).

Esta zona cuenta con numerosos endemismos, como el [[Echium wildpretii|tajinaste rojo]] (''Echium wildpretii''), el [[Erysimum scoparium|alhelí del Teide]], [[Pterocephalus lasiospermus]], [[Pterocephalus porphyranthus]], [[Cytisus supranubius|retama del Teide]] (''Spartocysus supranubius''), [[Genista benehoavensis]], [[Silene nocteolens]], la [[Viola cheiranthifolia|violeta del Teide]] (''Viola cheiranthifolia''), etc.

La zona de alta montaña de Tenerife se encuentra dentro del [[Parque nacional del Teide]], mientras que la zona correspondiente en La Palma ocupa las partes más altas del [[Parque nacional de la Caldera de Taburiente]].


=== Alta montaña (retamar - codesar) ===

A partir de los 2000 de altitud las condiciones climáticas se hacen aún más duras ya que la [[radiación solar]] es más elevada, existe un grado de [[humedad]] muy bajo en el aire, las [[temperatura]]s son extremas, se dan fuertes [[viento]]s y precipitaciones en invierno en forma de [[nieve]] y [[hielo]] e incluso desciende la temperatura una decena de grados bajo cero. Estas condiciones hacen que se establezca en esta zona una formación vegetal abierta del tipo [[matorral]].

Los vegetales que viven en la alta montaña muestran un aspecto almohadillado, unas largas raíces y unas hojas pequeñas y pilosas que les permiten subsistir en este medio tan adverso, como por ejemplo la [[Aeonium appendiculatum|hierba pajonera]] que resiste muy bien los cambios de temperatura y los vientos de la alta montaña.

=== Zona de alta montaña (El Teide) ===

En la [[flora]] de la zona predominan dos [[leguminosas]] por su abundancia: la [[Retama monosperma|Retama blanca]] y la [[Cytisus supranubius]], que llena de aromas la montaña en primavera, y el [[Adenocarpus viscosus|Codeso]] de la Cumbre. También se dan otros endemismos cuya portentosa floración engalana las cumbres de [[Tenerife]] y [[La Palma]] en los meses primaverales. Dentro de estos últimos endemismos destacamos la Violeta del Teide (''[[Viola cheiranthifolia]]'') que es una rara y bella flor que crece en la [[piedra pómez]] hasta más de 3500m.

Es muy especial la [[fauna]] [[invertebrados|invertebrada]] de este ecosistema, presentando numerosos [[endemismo]]s, donde son abundantes los escarabajos, las moscas, los chinches, las mariposas, etc. Por el contrario los [[Vertebrata|vertebrados]] no abundan, y están principalmente representados por los [[reptil]]es, unas pocas [[aves]] nidificantes y algunos [[murciélago]]s.

==Véase también==
*[[Montañismo]]
*[[Clima de montaña]]

==Enlaces externos==

*[http://www.rocsandpics.net Rocs&Pics] - Crónicas de Alta Montaña y deportes relacionados con ella

==Bibliografía==
*Enciclopedia de la montaña. Ediciones Desnivel, Madrid. 2000. 602 páginas. ISBN 84-89969-63-9).

[[Categoría:Términos de geografía]]
[[Categoría:Accidentes geográficos]]
[[Categoría:Ecosistemas de Canarias]]