Ver el código de «Familia (biología)»

En [[biología]], la '''familia''' es una unidad [[sistemática]] y una [[categoría taxonómica]] situada entre el [[orden (biología)|orden]] y el [[género (biología)|género]]; o entre la '''superfamilia''' y la '''subfamilia''' si estuvieran descritas. 

Al igual que ocurre con otros niveles (categorías) en la [[taxonomía]] de los [[ser vivo|seres vivos]], y debido a la necesidad de destacar determinados rasgos comunes y las relaciones de parentesco, varias familias pueden agruparse en '''superfamilias''', y los constituyentes de una familia pueden dividirse en '''subfamilias''' (y éstos a su vez en '''infrafamilias''').

La familia es la categoría taxonómica más importante después de las de género y especie. Los detalles exactos de la nomenclatura formal dependen de los "Código de Nomenclatura" (manuales que gobiernan la nomenclatura biológica).

== Nomenclatura ==

El nombre de una familia está constituido por un radical y una desinencia. Para nombrar un [[taxón]] familiar, el radical que se usa se corresponde con el [[genitivo]] del nombre del [[género (biología)|género]] [[tipo nomenclatural|tipo]] de la familia, no el de mayor representatividad (en número de especies o en popularidad del nombre). Así, del género ''[[Homo]]'', cuyo genitivo es ''Hominis'', cuyo radical el ''Homin-'', se deriva el nombre de la familia [[Hominidae]]; es incorrecto formar el nombre de la familia a partir del radical del [[nominativo]] (''Hom-o'' → "Homidae").

Para la desinencia, que es la que identifica al taxón al rango de familia, varía según los diferentes grupos de organismos y el nivel taxonómico:

* <u>'''[[Orden (biología)|ORDEN]]'''</u>
** '''Superfamilia''' 
*** '''<u>FAMILIA</u>  
**** '''Subfamilia''' 
***** '''[[Tribu (biología)|Tribu]]''' 
****** '''Subtribu''' 
******* '''<u>[[Género (biología)|GÉNERO]]</u>'''

=== Superfamilias ===

* En [[botánica]] la desinencia [[latín|latina]] de la superfamilia es ''-acea''.
* En [[zoología]] la desinencia latina de la superfamilia es ''-oidea'' y en castellano ''-oideos'' (palabra siempre plural), como [[Hominoidea]], [[hominoideos]].

=== Familias ===

* En botánica la desinencia latina de la familia es ''-aceae'', y en castellano ''-áceas'' (por ejemplo [[Asteraceae]], [[asteráceas]]). Para algunas familias importantes existen nombres tradicionales más antiguos que no terminan así, pero que se siguen citando con mayor o menor frecuencia a la vez que los nombres más recientes asociados a un género tipo. Por ejemplo, [[Compositae]] (compuestas) es un sinónimo de lo que ahora se llama mejor Asteraceae; otros ejemplos notables son las [[Gramineae]] (=[[Poaceae]]), las [[Leguminosae]] (=[[Fabaceae]]), las [[Umbelliferae]] (=[[Apiaceae]]) o las [[Guttiferae]] (=[[Hypericaceae]]).

* En zoología la desinencia latina de la familia es ''-idae'', y en castellano ''-idos'' (palabra siempre [[esdrújula]] y plural, como [[Felidae]], [[félidos]]).

=== Subfamilias ===

* En botánica la desinencia latina de la subfamilia es ''-oideae'' (como [[Asteroideae]], asteroideos).
* En zoología la desinencia latina de la subfamilia es ''-inae'' y en castellano ''-inos'' (palabra siempre llana y plural, como [[Homininae]], [[homininos]]).

== Historia del concepto ==

''Familia'' es una palabra de origen [[latín|latino]] (plural: ''familiae'') de donde se toma para uso en la nomenclatura científica de los organismos.

El concepto de familia como categoría taxonómica es una invención relativamente reciente. En [[botánica]], el término familia fue acuñado por el botánico francés [[Pierre Magnol]] en su ''Prodromus historiae generalis plantarum, in quo familiae plantarum per tabulas disponuntur'' de 1689. Allí, él nombra como familias (familiae) a 76 grupos de plantas que reconoció en sus tablas. El concepto de categoría en aquel tiempo estaba todavía en sus comienzos, y así el prefacio del ''Prodromus'' habla de aunar sus familias en géneros más grandes, lo cual está lejos del uso actual del término.

[[Carlos Linneo]] utilizó la palabra "familia" en su ''Philosophia botanica'' (1751) para referirse a grupos mayores de plantas: [[árbol]]es, [[Plantae|plantas]], [[helecho]]s, [[palmera]]s, etc. Él usó este término sólo en la sección morfológica del libro, discutiendo los órganos vegetales. Subsecuentemente, en las publicaciones francesas sobre botánica, desde [[Michel Adanson]] (''Familles naturelles des plantes'', 1763) hasta el final del siglo XIX, la palabra francesa ''famille'' fue usada como un equivalente de la palabra latina ''ordo''. Se debe advertir que ''ordo'', en obras del siglo XIX como ''Prodromus'' de [[de Candolle]] y la ''Genera Plantarum'' de Bentham & Hooker, fue usada para lo que ahora ocupa el rango de familia.

Para la [[zoología]] y criptozoología (pseudociencia dedicada a criaturas mitológicas), familia es también una categoría intermedia entre el orden y el género; y así fue presentada por [[Pierre André Latreille]] en su ''Précis des caractères génériques des insectes, disposés dans un ordre naturel'' de 1796. Él usó las familias (parte de ellas innominadas) en algunos pero no todos sus órdenes de "insectos" (que luego incluyeron a todos los artrópodos).

Sin embargo, a partir del siglo XX, el término ha sido consistentemente usado en el sentido moderno. Su uso y desinencias características de los nombres de los taxones pertenecientes a esta categoría son definidos en los [[Código Internacional de Nomenclatura Zoológica|Códigos Internacionales de Nomenclatura Zoológica]] y [[Código Internacional de Nomenclatura Botánica|Botánica]].

== Véase también ==

* [[Anexo:Familia (botánica)]]
* [[Clasificación científica]]
* [[Nomenclatura (biología)]]

[[Categoría:Categorías taxonómicas]]
[[Categoría:Términos zoológicos]]
[[Categoría:Términos botánicos]]